Trasporto aereo: cos'è e quando conviene?

Nel mondo della logistica odierno, in rapida evoluzione, il tempo spesso significa denaro, e talvolta anche molto di più. Ecco perché molte aziende scelgono il trasporto aereo delle merci, nonostante sia una soluzione più costosa rispetto ad altre forme di trasporto. Ma un costo più elevato significa sempre una minore redditività? Quando il trasporto aereo diventa un investimento e non solo una spesa? E come riconoscere le situazioni in cui conviene davvero?

In questo articolo vedremo cos’è il trasporto aereo, quali sono i suoi vantaggi e svantaggi e in quali casi la sua scelta può portare i maggiori benefici.

Che cos’è il trasporto aereo?

Il trasporto aereo, noto anche come trasporto aereo e trasporto aereo di merci, è uno dei settori in più rapida crescita della logistica moderna. In parole semplici, è il modo di trasportare merci e spedizioni con aeromobili, che consente di consegnarle su lunghe distanze in breve tempo. In pratica, ciò può significare anche la consegna dall’Asia all’Europa in pochi giorni e, con il servizio espresso, anche in poche ore.

Il trasporto aereo è considerato una delle forme di trasporto più avanzate dal punto di vista tecnologico e organizzativo, motivo per cui è di fondamentale importanza per il funzionamento del mercato globale. Consente di rispondere rapidamente alle esigenze dei clienti, di consegnare in modo efficiente i prodotti stagionali e persino di garantire la continuità della produzione, soprattutto nel caso di merci di alto valore o sensibili al fattore tempo.

È importante sottolineare che non sempre l’intero processo si svolge esclusivamente in aria. Spesso, prima di arrivare a bordo, il carico viene trasportato via terra fino all’aeroporto più vicino e poi dal porto di destinazione al luogo di destinazione. In questo caso si parla di trasporto intermodale, in cui i mezzi di trasporto terrestre servono per il cosiddetto primo e ultimo miglio.

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Tipi di trasporto aereo

A seconda delle esigenze, della natura del carico e delle modalità di organizzazione, il trasporto aereo di merci può essere suddiviso in tre forme principali: consolidamento, trasporto a condizioni individuali (direct service) e noleggio aereo.

Consolidamento delle spedizioni

È la forma di trasporto più scelta e più conveniente dal punto di vista economico. In un unico volo vengono combinate più spedizioni da diversi mittenti, che poi vengono consegnate in un unico paese di destinazione. In questo modo, il costo del trasporto aereo viene suddiviso tra più clienti. Tuttavia, è necessario completare l’intero carico, il che a volte può ritardare la partenza anche di alcuni giorni. Per le aziende che desiderano risparmiare ma non hanno scadenze molto strette, questa è la soluzione ottimale.

Trasporto a condizioni individuali (servizio diretto)

In questo modello, la spedizione viene caricata nella stiva (ponte inferiore) di un aereo passeggeri che effettua un volo di linea. Il trasporto aereo in questa forma consente una consegna più rapida rispetto al consolidamento e offre la possibilità di scegliere un volo diretto alla destinazione finale. Lo svantaggio è rappresentato dalle ulteriori restrizioni dimensionali. Questa soluzione è spesso scelta dalle aziende che necessitano di un programma più flessibile per il trasporto delle loro merci.

Voli charter (noleggio aereo)

Questa forma di trasporto aereo è destinata a spedizioni particolarmente urgenti, di grande valore, di dimensioni non standard o quando è importante avere il pieno controllo dei tempi e del luogo di consegna. Nel charter si noleggia l’intero aereo esclusivamente per il proprio carico.

Si tratta della versione più costosa del trasporto aereo, ma offre la massima flessibilità e affidabilità delle consegne. In questo caso è possibile organizzare una consegna immediata anche in località difficilmente raggiungibili. I charter sono spesso utilizzati in situazioni di emergenza, quando ogni ora di ritardo comporta perdite elevate. Va ricordato che questo tipo di trasporto comporta il pagamento del volo di andata e ritorno, anche se l’aereo torna vuoto.

Vale anche la pena ricordare che sul mercato esiste un’altra categoria separata di servizi di trasporto aereo: il trasporto corriere. Combina il trasporto aereo con il servizio di terra e consente la consegna rapida (ad esempio di documenti) direttamente all’indirizzo indicato.

Nella parte restante dell’articolo analizzeremo i vantaggi e gli svantaggi del trasporto aereo e quando il suo utilizzo porta reali benefici.

Vantaggi del trasporto aereo: più veloce di così non si può

Non a caso il trasporto aereo è considerato una delle soluzioni logistiche più prestigiose. Sebbene sia più costoso di altre forme di trasporto, i suoi vantaggi lo rendono indispensabile in molti casi.

Quando la velocità è un vantaggio competitivo

La rapidità delle consegne è spesso il motivo principale per cui le aziende ricorrono al trasporto aereo. Gli aerei coprono grandi distanze in pochissimo tempo. La merce spedita può raggiungere una destinazione lontana migliaia di chilometri in pochi giorni e, con il servizio espresso, spesso anche nello stesso giorno. Ciò è fondamentale per le spedizioni urgenti, come ad esempio medicinali, generi alimentari o documenti.

Per molte aziende che operano secondo il modello just-in-time, la scelta del trasporto aereo è l’unico modo per evitare interruzioni e mantenere la fluidità delle operazioni.

Minor rischio di danni e perdite

Il tempo non è l’unico vantaggio del trasporto aereo. Esso comporta infatti un numero ridotto di trasbordi delle merci. Ciò riduce il rischio di danni, smarrimento o furto delle merci. Inoltre, le merci sono spesso meglio protette e il monitoraggio del loro stato è più avanzato. In questo modo, le apparecchiature delicate, i prodotti alimentari o i beni di lusso sono molto meno esposti a fattori esterni e possono arrivare a destinazione in tutta sicurezza.

Il trasporto aereo è anche statisticamente riconosciuto come la forma più sicura di trasporto delle merci. Rispetto al numero di incidenti stradali e marittimi, gli incidenti aerei sono molto rari.

Disponibilità globale e flessibilità delle consegne

Non tutti i paesi hanno accesso al mare, ma quasi tutti hanno un aeroporto, spesso più di uno. Per questo motivo, il trasporto aereo garantisce l’accessibilità globale, anche in condizioni geografiche difficili.

Inoltre, molte compagnie aeree offrono reti di collegamenti flessibili, il che rende più facile adattare i tempi di spedizione alle esigenze del cliente. Si tratta di un’opzione molto più comoda che aspettare settimane per un posto libero su una nave portacontainer.

Inoltre, in caso di eventi straordinari, come situazioni di crisi o catastrofi naturali, l’aereo è spesso l’unico mezzo di trasporto in grado di fornire assistenza immediata a chi ne ha bisogno.

Svantaggi del trasporto aereo: cosa c’è da sapere?

Sebbene il trasporto aereo offra velocità e sicurezza eccezionali, non è una soluzione ideale. Come ogni tecnologia, ha i suoi limiti e i suoi costi, che è importante considerare prima di decidere di utilizzarlo.

Costi elevati

Questo è sicuramente il più grande svantaggio del trasporto aereo: a volte è anche più costoso del trasporto marittimo o su strada. Ciò è dovuto agli elevati costi del carburante, delle tasse aeroportuali, della manutenzione della flotta e del personale qualificato.

Nel caso di merci a basso margine di profitto o con tempi di consegna meno urgenti, queste spese possono superare i potenziali guadagni. Per questo motivo, il trasporto aereo è solitamente riservato a prodotti di alto valore o con una breve durata di conservazione.

A ciò si aggiunge la necessità di organizzare e pagare il trasporto del carico sulle tratte luogo di spedizione – aeroporto e aeroporto – luogo di destinazione.

Limiti tecnici e logistici

Rispetto, ad esempio, alle navi portacontainer, gli aerei hanno una capacità di carico più limitata, sia in termini di peso (tonnellate di carico) che di dimensioni. Non tutte le merci possono quindi essere caricate a bordo. Nel caso di spedizioni di grandi dimensioni, il trasporto aereo può essere impossibile o molto difficile, richiedendo spesso lo smontaggio o permessi speciali.

A ciò si aggiungono i requisiti di sicurezza. I carichi pericolosi, come materiali esplosivi, infiammabili, tossici, radioattivi, alcune sostanze chimiche e persino le batterie agli ioni di litio, sono soggetti a restrizioni particolari per il trasporto. Molti di essi sono completamente vietati nel trasporto aereo o richiedono un’autorizzazione speciale del vettore aereo. Le norme possono variare a seconda della compagnia aerea e dell’aeroporto, pertanto è consigliabile verificare individualmente i requisiti applicabili per ogni trasporto.

Formalità, procedure e organizzazione avanzata

Sebbene lo sdoganamento avvenga solo nel paese di spedizione e nel paese di destinazione, nel caso del trasporto aereo le procedure sono rigorose e richiedono la preparazione di molti documenti necessari, tra cui lettere di trasporto, fatture, certificati e numero EORI. Inoltre, la pianificazione della consegna della merce all’aeroporto, del suo ritiro e del trasporto dall’aeroporto al luogo di destinazione richiede un’organizzazione precisa e la collaborazione di molte parti, il che aumenta ulteriormente la complessità dell’intero processo.

Tutto ciò richiede una buona coordinazione con l’agenzia doganale o lo spedizioniere. In caso contrario, piccoli errori possono causare ritardi, anche con un piano di volo perfetto.

Impatto ambientale

Il trasporto aereo è attualmente uno dei settori di trasporto più inquinanti. Gli aerei generano quantità significative di CO₂ e altri gas serra. Sebbene il settore stia puntando alla neutralità climatica, questo rimane un argomento contro il trasporto aereo nei casi meno urgenti.

Forte dipendenza dalle condizioni atmosferiche

Va inoltre ricordato che le condizioni meteorologiche attuali giocano un ruolo importante nell’organizzazione delle spedizioni aeree. Venti particolarmente forti, tempeste o nevicate possono causare il rinvio dell’orario di decollo dell’aereo e, in casi estremi, persino la cancellazione del volo. Da questo punto di vista, il trasporto su strada è meno soggetto a ritardi, poiché è in grado di affrontare meglio le condizioni atmosferiche avverse.

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Quando conviene il trasporto aereo?

Nonostante i costi elevati e le limitazioni di carico, il trasporto aereo si rivela in molti casi la soluzione più conveniente, e talvolta l’unica possibile. Tutto dipende dalla situazione specifica: il tipo di carico, i requisiti di tempo, il valore delle merci e la disponibilità di altre opzioni. Vediamo quando conviene optare per il trasporto aereo.

Merci di alto valore unitario

Se trasportate elettronica, gioielli, opere d’arte, strumenti medici o altri prodotti di grande valore, il costo del trasporto rappresenta solo una piccola percentuale del valore totale della spedizione. In questo caso, il trasporto aereo è conveniente perché, come già accennato, garantisce:

• consegna rapida,
• minor rischio di danni,
• minimo rischio di furto o smarrimento.

Nella logistica dei beni di lusso contano anche il prestigio e l’affidabilità, e sotto questo aspetto il trasporto aereo non ha rivali.

Prodotti deperibili e sensibili alle condizioni di trasporto

Prodotti alimentari, fiori freschi, medicinali o materiali biologici di laboratorio: tutte le merci di questo tipo hanno una scadenza breve, necessitano di condizioni speciali e non possono trascorrere settimane su una nave container.

I settori che utilizzano questa soluzione includono:

• industria farmaceutica,
• settore medico,
• produzione alimentare,
• settore biotecnologico.

Spedizioni urgenti e di emergenza

Nel caso di spedizioni critiche per il business, per le quali i tempi di consegna sono estremamente importanti e ogni ora di ritardo genera perdite reali, la scelta è ovvia. In questi momenti, il trasporto aereo consente non solo di evadere l’ordine in tempi brevi, ma anche di evitare penali contrattuali, perdite di immagine o interruzioni della produzione.

Aziende che operano a livello globale

Se la vostra azienda vende prodotti o componenti in molti paesi, è fondamentale gestire la catena di fornitura su scala internazionale. Gli aeroporti e la rete globale di collegamenti consentono di raggiungere qualsiasi continente in pochi giorni.

Nell’era della globalizzazione, il trasporto aereo garantisce:

• espansione in nuovi mercati,
• consegna a clienti in regioni remote,
• efficace evasione degli ordini stagionali e promozionali.

Il trasporto aereo è quindi la scelta migliore quando tempo, sicurezza e qualità della consegna sono fondamentali. È una soluzione particolarmente indicata per merci urgenti, delicate o di alto valore, quando ogni ora e ogni dettaglio contano.

Riepilogo

L’importanza del trasporto aereo è in costante crescita grazie alle moderne tecnologie che ne aumentano la velocità, la sicurezza e il controllo delle spedizioni. Oggi svolge un ruolo chiave nella logistica moderna, essendo uno dei pilastri delle catene di fornitura globali.

Nonostante i costi elevati e le limitazioni di peso, è una forma di trasporto merci estremamente efficace, soprattutto quando il tempo, la qualità e l’affidabilità del trasporto sono fondamentali. Grazie alla vasta rete di collegamenti e aeroporti, è possibile effettuare consegne rapide anche nelle località più difficili da raggiungere in tutto il mondo.

Se state pianificando la spedizione di prodotti delicati, di piccole dimensioni, di alto valore o che richiedono una consegna particolarmente rapida, la scelta del trasporto aereo può essere non solo giustificata, ma addirittura necessaria. Come sempre nel mondo degli affari, è il contesto a determinare la redditività, quindi vale la pena analizzare ogni volta l’obiettivo individuale, il tipo di carico, il budget e i tempi di consegna previsti per un determinato ordine.

Domande frequenti (FAQ)

Quali sono i tipi di trasporto aereo?

Distinguiamo tre forme principali di trasporto aereo: consolidato (raggruppamento di spedizioni provenienti da più mittenti), servizio diretto (spedizione individuale su volo di linea – si utilizzano collegamenti aerei fissi) e charter (noleggio dell’intero aereo). Esiste anche il trasporto corriere, ovvero la consegna rapida porta a porta.

Quali sono i vantaggi del trasporto aereo di merci?

Tra i vantaggi più importanti del trasporto aereo figurano: la possibilità di consegnare rapidamente le merci (a differenza del trasporto via mare, ad esempio), la disponibilità globale (non solo nei principali aeroporti, ma anche in luoghi difficilmente accessibili), l’elevato livello di sicurezza del carico, la bassa incidenza di guasti e la possibilità di tracciare la spedizione.

Quali prodotti trasportiamo con il trasporto aereo?

Il trasporto aereo è utilizzato principalmente per prodotti di alto valore, sensibili al fattore tempo, delicati e altri per i quali è particolarmente importante una consegna rapida e sicura. Viene utilizzato per il trasporto di merci quali:

• elettronica di consumo e industriale,
• prodotti alimentari,
• farmaci, vaccini e prodotti medici,
• documenti e spedizioni espresse,
• carichi critici per le aziende (ad es. pezzi di ricambio e componenti),
• beni di lusso (ad es. gioielli, opere d’arte).